SÓ FALTOU UM CONVITE

Globo.com

Uma década antes de brilhar nos gramados da Copa do México, em 86, o agora cinquentão Maradona debutava no futebol com a camisa do Argentino Juniors. Porém, mesmo antes desse período, a magia do jovem jogador argentino dentro das quatro linhas já chamava a atenção. O encanto era tanto que, em um duelo entre a seleção juvenil da Argentina contra uma equipe formada por jogadores das divisões de acesso do país, o garoto chamou a atenção do jornalista Manolo Epelbaum. De origem hermana, mas ligado ao Brasil, ele - espantado com o talento do garoto - sugeriu a Hélio Maurício, então presidente do Flamengo, que contratasse o futuro craque. A resposta do dirigente, porém, acabou se mostrando precitada com o decorrer do tempo.

- Teve um jogo no campo do Vélez que eu assisti junto com o César Luis Menotti, e o garoto (Maradona) me causou a melhor impressão e me encheu os olhos. Então, na volta ao Brasil, eu falei com o Hélio Maurício que o Maradona era um jogador fora de série. Só que ele me respondeu: 'de craque de 16 anos, o Aterro está repleto' - disse o jornalista do SporTV, referindo-se ao Aterro do Flamengo, famoso reduto de jogadores amadores no Rio de Janeiro. Presidente do Flamengo entre 74 e 76, Hélio Maurício esteve à frente do Rubro-Negro na época que o clube preparava uma safra especial: a geração de Zico e companhia, que futuramente iria faturar os principais títulos da história do Fla, na década de 80. Sem nem ter tido a chance de adicionar o nome de Maradona a essa seleta lista, o dirigente flamenguista mal sabia o que o jovem Pibe já era capaz de fazer na Argentina.
Uma possível transferência, no entanto, seria complicada, já que os dirigentes do Argentino Juniors tinham noção da joia que possuíam nas mãos e não iriam facilitar para uma possível investida vinda de fora. Se não atuou com a camisa rubro-negra, Maradona enfrentou o Flamengo no dia 15 de setembro de 1981. Já pelo Boca, o Pibe entrou em campo em um amistoso no Maracanã, mas quem brilhou foi Zico. O Galinho marcou os dois gols da vitória da equipe carioca para a festa dos mais de 64 mil torcedores presentes no estádio. Após Maradona ser demitido do comando da seleção argentina, em julho, o Flamengo chegou a ser cogitado como possível destino do treinador, mas Zico, então diretor executivo do clube da Gávea, negou qualquer conversa com o ex-camisa 10 argentino.

Comentário de Luis Carlos:

QUEM SABE A HISTÓRIA DOS DOIS (MARADONA E FLAMENGO) NÃO SERIA OUTRA HOJE CASO O 'CASO' TIVESSE ACONTECIDO... ZICO PENSOU, TALVEZ, EM TER QUE DIVIDIR SUA HISTÓRIA DE ÍDOLO COM O PIBE, PENSOU NO POSSIVEL FRACASSO E FRUSTRAÇÃO PARA TODOS... PENSARAM TANTO E NADA ACONTECEU! E ASSIM TUDO FICOU: MARADONA NA SUA PORTENHA VIDA E O FLAMENGO NA SUA IMPORTUNA SAGA DE SOFRER!